По мере развития техники, ее широкого применения в различных странах, человечество пришло к необходимости введения и использования легко воспроизводимых единиц измерения, которые были бы по возможности долговечными. Такая система измерения долго разрабатывалась и была реализована на тех неизменных взаимосвязях, которые уже существуют в природе и к которым стремились свести единицы измерения.

При этом сыграли свою роль познания в атомной области, где были обнаружены такие неизменные меры.

Более удобен такой выбор единиц измерения, при котором произвольно и независимо друг от друга устанавливаются единицы измерения для сравнительно небольшого числа величин, а все остальные единицы измерения устанавливаются на основе известных закономерностей, существующих между этими величинами.

Определения:
--------------------------------------------------------------
Единицы физических величин, которые устанавливаются произвольно и независимо от других, называются основными.

Единицы физических величин, зависимые от основных и устанавливаемые на основе известных физических закономерностей, называются производными.

Совокупность основных и производных единиц физических величин составляет систему единиц измерения.
--------------------------------------------------------------------------

Международная система единиц (СИ — Система Интернациональная) была утверждена в 1960 г. на XI Генеральной конференции по мерам и весам. Она основывается на базисных (основных) и дополнительных единицах, приведенных в таблице.

Эти базисные (основные) единицы вместе с дополнительными единицами и когерентными производными единицами называются единицами СИ. При этом единицы, которые следуют из последних, согласно правилам СИ, как десятичные кратные или дробные (см. таблицу), называются кратными или дробными единицами СИ.

Исключение составляет в силу причин исторического характера лишь килограмм.

Особое внимание было обращено на то, чтобы при этом не играло роли отношение единиц к свойствам конкретных веществ. Так были отброшены, например, такие единицы, как атмосфера, и торр (торричелли).

Роль системы СИ определяется целым рядом ее свойств, которые делают эту систему особенно удобной для применения в теории и на практике.

Для удобства применяются еще две единицы в атомной физике, а именно
1) атомная единица массы (а. е. м.) — 1/ 12 массы атома изотопа ¹²С и
2) электрон-вольт (эВ) — атомная единица энергии.

Кроме того, допускаются особые обозначения для официальных единиц:

1 тонна = 1 т = 10³ кг;
1 литр = 1 л = 1 дм³;
1 ар = 100 м², а также 1 га = 100 а (при измерении площади участков земли);
1 бар = 10⁵ Па;
1 вольт-ампер = 1 В·А;
1 вольт-секунда = 1 В·c = 1 Вб;
1 градус Цельсия = 1°С = 1 К (разность температур).

После 1977 г. прекращают действовать единицы:
калория, все единицы давления (кроме бар и Па), радиологические единицы кюри, рад, рем, рентген.
Вместо них принимаются:

1 Ки = 3,7·10¹⁰ с^-1,
1 рад = 10^-2 Дж/кг,
1 рем = 10^-2 Дж/кг,
1 Р = 258·10^-6 Кл/кг.

Существует ряд единиц, в основе которых лежат атомистические представления. Их стремятся относить к единице массы. В этом случае преимущество состоит в том, что все числовые зна­чения изменяются одним и тем же образом при изменении массы. Это справедливо, прежде всего, для следующих величин:

а) для числа Авогадро (или Лошмидта). Это число атомов ядер ¹²С, содержащихся в 12 г углерода. Оно изменится лишь в том случае, если уточнится масса атома ¹²С;
б) для моля как количества вещества. Моль — это совокупность такого числа частиц вещества, каково число атомов, содержащихся в 12 г углерода.

В приложении к углероду: его количество, содержащее 1 моль, обладает массой 12 г;
число Авогадро равно приблизительно 6·10²³ моль^-1.

--------------------------------------------------------------------------
источник: Д. Камке, К. Кремер "Физические основы единиц измерения", пер. с нем. "Мир", М., 1980.